究其原因，一方面是预选赛赛制的变化让出线变得更加复杂繁琐，另一方面则是大家似乎已经默认了国足出线的渺茫前景。身处第5档的国足，几乎没有可能通过有利签运的加持实现自下而上的翻身。
从晋级几率上说，抽签结果确实并不重要。第6档中，“神秘之师”朝鲜和依靠归化飞速进步的印度尼西亚，早已不是吴下阿蒙。前3档9支球队中，8支包揽了亚洲杯八强席位。再对比国足在亚洲杯上一球难进一胜难求的乏力表现，发出“抽谁也踢不过”的感慨，也并不意外。
36强赛的过程也证明了，面对强队，国足能尽力做到的，也不过是少输几个；面对实力相近的对手，比起赢球，国足更应当保证的是不输球；哪怕是面对实力不如的对手，国足也没有必胜把握。36强赛如此，去到门槛更高的18强赛，留给国足有机会赢下的对手，真的不多了。
更何况，早年间的叹息和泪水也一再佐证，哪怕是被舆论鼓吹的“好签”“上上签”，国足也会用一系列失常表现令期望落空。既然如此，不如抛开包袱，轻装出征。
然而，从锻炼人才的角度而言，抽签结果又是不可忽视的。倘若签运眷顾，抽到了实力相近的对手，“豪赌世界杯”的歪风邪气或将再度沉渣泛起。在成绩压力下，老将长期占位不退等场上问题，以及联赛为国家队让路之类的场外问题，将又一次损耗中国足球本就不富裕的家底。
刚刚从反腐风暴中洗尽铅华的中国足球，经不起再来一轮的折腾。倘若与每一档位中实力最强的对手同组，对冲击2026世界杯的任务而言当然是不幸的，但对中国足球的长期发展而言却是幸事。在冲击世界杯无望的预期下，更多年轻球员有望借此机会，在国家队与高水平对手交锋，并为后续的更新换代完成必要的准备与积累。
缺乏高水平比赛，是中国足球人才断档背后的痛点。如果提拔和使用新人得当，这一次18强赛，就是中国足球彻底重新出发的起点。
有人说，国足出线无望，抽签结果不重要。也有人说，锻炼新人，抽签结果至关重要。其实，这两种观点并不矛盾。国足出线固然重要，但中国足球的发展更重要。与其寄希望于一个虚无缥缈的出线名额，不如将目光放长远，通过18强赛这个难得的平台，为中国足球的未来夯实基础。
当然，这需要中国足协和教练团队有清醒的认识和长远的眼光。如果一味追求成绩，急功近利，那么即使抽到了上上签，也难逃失败的命运。只有真正以锻炼新人为目标，敢于启用年轻球员，中国足球才能在一次又一次的失败中吸取教训，积蓄力量，最终迎来真正的涅槃重生。
因此，我们不妨看淡18强赛的结果，着眼于中国足球的未来。或许，这一次的抽签，并不是一次决定命运的时刻，而是一个重新出发的契机。只要我们不忘初心，砥砺前行，中国足球的春天终会到来，更多精彩赛事直播尽在321直播。
