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赛前，当首发名单公布时，拉什福德的名字赫然出现在替补席上，这一决定立即引起了轩然大波。天空体育评论员杰米·雷德克纳普语出惊人，暗示拉什福德与主教练埃里克·滕哈格之间存在矛盾。
“感觉他们之间发生了一些不愉快的事情，”雷德克纳普说道，“当然，我不知道细节，但你不会放弃一个刚刚在对阵巴恩斯利和南安普顿的比赛中进球的球员。”
雷德克纳普的言论引发了媒体和球迷的广泛猜测，有人认为滕哈格的决定是出于对拉什福德场外行为的不满。然而，在赛后的新闻发布会上，滕哈格断然否认了这一说法。
“我已经听到了一些专家的猜测，这太疯狂了，”滕哈格说道，“我要说的是，如果你不知道发生了什么，就不应该进行这样的猜测。”
滕哈格强调，拉什福德的替补出场纯粹是出于战术考虑，与球员的个人表现无关。
“我们只是需要轮换，我们说过这赛季有很多场比赛，而且队里有超过 11 名球员，”滕哈格解释道，“但如果球员表现出色，我们必须给他们机会，最终我们会发现，表现更好的球员将获得更多上场机会。”
“但这与拉什福德个人无关，我对拉什福德的一切都很满意——他的防守、他的进攻，他现在进球了，表现非常好，所以这与他是否坐在替补席上无关，只是轮换而已。”
滕哈格的解释似乎平息了这场风波，但拉什福德的替补出场仍然引发了人们对曼联锋线阵容的担忧。这位英格兰国脚本赛季状态出色，在各项赛事中已经打进 5 球，是曼联队内头号射手。
然而，随着安东尼·马夏尔和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的伤愈复出，拉什福德在锋线上的位置受到了威胁。滕哈格必须仔细考虑如何平衡这三名前锋之间的出场时间，以最大限度地发挥球队的进攻火力。
此外，拉什福德的替补出场也让人们对滕哈格的管理风格产生了疑问。这位荷兰教头以纪律严明、要求严格著称，他曾公开批评球员的场上表现和场外行为。
一些评论人士认为，滕哈格过于强势的管理方式可能会疏远球员，损害球队的团结。然而，滕哈格的支持者则认为，他的严格要求正是曼联在多年低迷之后重新崛起的关键。
拉什福德的替补出场事件只是滕哈格执教曼联以来所面临的众多挑战之一。这位前阿贾克斯主帅正在努力重建一支在后弗格森时代迷失方向的球队。
滕哈格的球队在赛季初表现出色，但在最近几周遇到了困难。曼联在英超积分榜上已经落后领头羊阿森纳 5 分，并且在欧联杯小组赛中遭遇两连败。
滕哈格需要迅速扭转球队的颓势，否则他的帅位将面临巨大的压力。拉什福德的替补出场事件只是他所面临的众多挑战之一，滕哈格必须找到一种方法来解决这些问题，带领曼联重回正轨。
