在18强赛激战正酣之际，日本队即将迎来真正的考验。10月，他们将先后对阵沙特和澳大利亚，这两支劲旅是争夺出线权的最大竞争对手。
**森保一谨慎应战，小修小补阵容**
日本队主帅森保一以稳健著称，他始终坚持“以不变应万变”的用人策略。主力阵容和主要替补人选基本固定，只有在伤病或停赛的情况下才会被动调整。
不过，为了备战10月的关键战役，森保一还是对阵容进行了微调。后卫中山雄太和前锋浅野拓磨因伤落选，本土射手细古真大被放弃。唯一的新面孔是效力于英冠布莱克本的前锋大桥祐纪。
大桥祐纪今夏从广岛三箭加盟布莱克本，表现出色，8场英冠攻入4球，加上联赛杯，目前他的进攻数据是10场5球1助攻，仅次于凯尔特人前锋前田大然。
值得一提的是，在凯尔特人表现出色的古桥亨梧依然没有得到森保一的青睐。
**大桥祐纪状态堪忧，森保一冒险征召**
大桥祐纪的入选引起了不小的争议。虽然他在布莱克本的数据亮眼，但最近4场英冠颗粒无收，状态有所下滑。森保一此时将其召入国家队，多少有些冒险。
不过，森保一表示，球队需要在前场增加一些力量。他在锋线上考察了不少新人，6月是铃木唯人，9月是细古真大，10月是大桥祐纪。
**藤田让瑠时隔两年重返国家队**
除了大桥祐纪，森保一还征召了22岁的混血中场藤田让瑠。藤田让瑠凭借在巴黎奥运会和比甲圣特赖登的出色表现，时隔两年重返日本队。
两年前，他在东亚杯完成了日本国家队处子秀，对中国香港和韩国队各有1次助攻，之后未被征召，直至此次重返名单。森保一希望藤田让瑠可以在8号位支援进攻。
**日本队延续三后卫体系，力争先发制人**
面对沙特和澳大利亚这样的强敌，日本队将延续三后卫体系，在中前场形成人数优势，力争像此前两场一样率先入球，掌握主动权。
森保一表示，球队已经做好了应对高温比赛的准备。相比在东亚比赛，日本队旅欧的22名球员抵达沙特作战花费的时间更短，时差影响更小，有助于更快进入状态。
**沙特队主帅曼奇尼帅位告急**
日本队的对手沙特队也进行了阵容调整。与9月时的名单相比，门将奥瓦斯、后卫布拉伊希与哈尔比、中场穆瓦利德、穆赫塔尔·阿里、卡努和前锋哈姆丹落选。
主场对日本一役对沙特队主帅曼奇尼而言，很可能是事关帅位的关键比赛。如果沙特队无法击败日本队，曼奇尼很有可能被解雇。
**结语：日本队能否经受考验？**
10月对于日本队来说，是真正的考验月。他们将面对沙特和澳大利亚这两支劲旅，争夺出线权的主动权。森保一能否带领球队经受住考验，值得期待。
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