在足球转会市场上，豪门球队为了签下梦寐以求的球星，往往不惜斥巨资。2008年，刚刚被阿布扎比财团收购的曼城就上演了一出大手笔的转会操作，他们竟然向当时如日中天的巴塞罗那球星梅西报价3500万英镑。

这则消息是由曼城前助理教练马克·鲍恩在播客节目中透露的。鲍恩表示，当时曼城正在转会截止日疯狂撒钱，目标是签下一位足以震惊足坛的巨星。“我们有超过3000万英镑的预算，先后报价了贝尔巴托夫、罗比尼奥和里贝里。”

然而，就在曼城紧锣密鼓地运作这些转会时，一个意想不到的名字出现在了他们的报价单上——梅西。鲍恩透露：“当时，加里·库克（前曼城首席执行官）在伦敦，突然间，他们收到了来自巴塞罗那主席的消息，说曼城似乎为梅西提供了3500万英镑的报价。”

这个报价让巴萨方面大吃一惊，主席拉波尔塔愤怒地回绝道：“你以为你们是谁？请离远点。”

后来调查发现，这笔报价很可能是库克信口开河说出来的。当时，曼城正在四处抛出3000万到3500万英镑的报价，希望碰碰运气。没想到，这一随口之言竟然传到了巴萨主席的耳朵里，闹出了一个不大不小的笑话。

最终，曼城未能签下梅西，但他们还是在转会截止日成功引进了罗比尼奥。这位巴西前锋虽然没有达到梅西那样的高度，但也为曼城带来了不少精彩的瞬间。

多年以后，这段往事被鲍恩公之于众，让人们得以窥见豪门俱乐部在转会市场上的疯狂一幕。虽然曼城最终没能得到梅西，但他们的大手笔操作还是在足坛引起了不小的轰动，也为这支蓝月亮军团的崛起埋下了伏笔。

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