18强赛开局两连败，让伊万科维奇陷入舆论的漩涡。足协一度考虑换帅，但由于密集的赛程和高昂的违约金，在短时间内难以找到合适的接替人选。
起初，足协对国足的糟糕表现准备不足。虽然输给日本和沙特并不会动摇伊万科维奇的帅位，但两场比赛中暴露出的临场调整和把控比赛能力的不足，让足协不得不重新审视他的执教能力。
在这种背景下，足协开始研判换帅的可行性。但由于时间紧迫，现阶段很难找到合适的人选。现任中超主帅以及U19、U21国家队主帅久尔杰维奇与安东尼奥，更适合担任“救火队员”的角色。然而面对18强赛的密集赛程，临时主帅很难起到理想的作用。
18强赛次轮战罢已一周，足协至今仍未就换帅一事对外发声，这意味着伊万科维奇很可能留任。从目前C组的竞争形势来看，国足并未失去争夺小组前四名的希望。若能打好10月主场对垒印尼一役，国足仍有可能扭转眼下的不利局面。
对于伊万科维奇留任，足协无疑将承担较大的风险。一旦国足延续低迷走势，大概率会提前出局，届时再去讨论换帅与否已无任何意义。
伊万科维奇留任的消息传出后，球迷们反应不一。一些球迷认为，在目前的情况下，换帅并不能解决根本问题，应该给伊万科维奇更多的时间和耐心。而另一些球迷则认为，伊万科维奇已经失去了执教国足的能力，应该及时止损，寻找一位更有能力的主帅。
不管怎样，国足的未来之路依然荆棘密布。10月的主场对阵印尼一役，将是伊万科维奇能否继续执教的关键之战。如果国足能够取胜，那么他还有可能带领球队扭转乾坤。但如果国足再次失利，那么伊万科维奇的下课将不可避免。
与此同时，足协也需要承担起自己的责任。在国足接连失利后，足协的危机公关能力备受质疑。如何平息球迷的怒火，如何重建国足的信心，是摆在足协面前的当务之急。
国足的未来，任重而道远。
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