上周，有消息传出，布莱顿“赌徒老板”托尼·布鲁姆有意投资哈茨。乍一看，这似乎只是布鲁姆为其“海鸥军团”开辟一个新的练兵场。然而，深入探究后会发现，事实并非如此。
布鲁姆的财富源于博彩业，他以扑克牌技巧和算法建模能力而闻名。他创立的咨询公司蜥蜴之星最初为客户提供投注比赛的建议，后来发现球员交易也大有可为。布莱顿和圣吉罗斯某种程度上就是蜥蜴之星的试验田，现在，布鲁姆准备将他的成功经验复制到其他球队身上。
与以往“真人 FM 玩家”想要施展抱负必须先投资球队并获得股份不同，布鲁姆这次似乎开创了一种新模式：蜥蜴之星的1000万英镑投资并非股权收购款，而是直接帮助哈茨购买球员，以期未来升值出售盈利。
这种投资方式在足球界实属罕见，值得玩味的地方有很多。
站在哈茨的角度，有人出钱购买球员自然是好事。如果球员表现出色，球队的战绩自然也会提升，出售球员赚钱后还能分一杯羹；即使球员表现不佳，钱也是别人出的，似乎也没有什么好抱怨的，尤其是在新赛季一平五负未尝胜绩的情况下。
而从蜥蜴之星的角度来看，球员的表现取决于多种因素，自身潜力固然重要，球队的培养也不容忽视。如果蜥蜴之星对哈茨，包括一线队主教练在内的整个竞技体系缺乏掌控力，那么这笔投资的风险就不容小觑。
今夏布莱顿在转会市场上的大手笔可能部分出于以下原因：布莱顿身处英超，竞技水平高；圣吉罗斯近两年稳定在比甲前列，连续征战欧联；而哈茨则在苏超和欧协联的平台上。或许在布鲁姆的规划中，不同的级别对应着不同的选材池，可以形成人才供给的梯度。
据媒体报道，蜥蜴之星向哈茨董事会提交了一份方案，包括现有阵容分析和未来发展规划，并提出了降低阵容平均年龄、注入更多活力的目标。如果计划运行良好，未来两年内布鲁姆可能会寻求获得俱乐部少数股权，考虑到哈茨由球迷会控制，届时需要面对球迷的投票表决。
当然，这一切的前提是本次合作最终能够谈拢，双方还需要在细节问题上达成一致，同时苏格兰足总也需要开绿灯，毕竟这笔资金的名目也不好解释，在财务和法律方面如何处理也需要考虑。
值得一提的是，哈茨在欧协联的征战历史悠久，连续三年参加欧协联赛事。而哈茨同城死敌希伯尼安曾在2021年与布莱顿建立战略合作伙伴关系。不过不用担心布鲁姆“脚踏两只船”，因为牵线搭桥的时任海鸥技术总监丹·阿什沃斯早已离开，目前在曼联任职，双方合作并未实际开展。另一方面，希伯尼安今年刚接受了伯恩茅斯老板的少数股权投资，有了新“大腿”抱，想必早就忘记了这段关系。
英超的活水流到了近邻，会不会帮助沉寂已久的苏超恢复些许竞争力？本赛季欧冠正赛首轮，苏超霸主凯尔特人5-1大胜布拉迪斯拉发，欧冠改制以来首次单场打入5球，扬眉吐气了一次。
无论如何，蜥蜴之星的尝试都是一次有益的尝试。如果能够如愿运作，这将为数据流投资者开创一种更“轻量化”的投资方式，足球的数据标签也会越来越浓。与经常被喷得狗血淋头的美资不同，大英土生土长的布鲁姆用行动和热爱向人们证明了，算法和数据是可以玩转足球的。
实际上，用数据分析运动表现从来就不是一个单独的流派，就像古代人类观察世界依靠眼睛和直觉，现代人类通过科学技术手段理解世界一样，请忘记“数据分析”这个词汇吧，它就是运动分析本身。当然，这里的“数据”肯定不只是进球、助攻、控球率这些简单的面板数据，而是能够克服人脑主观印象、客观还原比赛实质的高阶数据和复杂模型。
数据是有用的工具，工具用不好只有一个问题，那就是用工具的人……和墨守成规不用工具的人。
蜥蜴之星的哈茨投资是一场豪赌，但也是一场数据革命的序幕。如果成功，这将改变足球投资和管理的方式，同时也可能为苏格兰足球带来复兴的希望。
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