尽管1-3的比分并不理想，但与东京令人绝望的0-7惨败相比，国足的进步显而易见。值得一提的是，赛后球员谢场时，数万名球迷留在场内高唱《歌唱祖国》，高喊“一起战斗”，场面令人动容。
复盘国足在世预赛中的表现，我们发现一个规律：最近三届世预赛决赛阶段比赛，中国队都是低开高走。中超联赛和洲际大赛在强度上的差异，让国足往往至少需要两场比赛才能适应世预赛决赛阶段比赛的节奏。本届世预赛18强赛开局的三连败，某种程度上也算是国足交了学费。
当然，这笔学费没有白交。在随后的两场比赛中，国足取得两连胜，重新成为前四争夺战中不可忽视的力量。根据赛程安排，明年3月国足将先客后主对阵沙特和澳大利亚。鉴于印尼和巴林都能从这两支强队身上拿到积分，中国队也必须避免在三月份两场比赛都颗粒无收，否则6月先客后主对阵印尼和巴林的难度和压力都会陡增。
距离明年3月客场和沙特的比赛还有四个月左右时间。此前有消息称，只要在客场对阵巴林的比赛中拿到积极的成绩保持出线希望，中国足协就会全力以赴推进外籍球员归化事宜，比如操作性很强的亚泰中场塞尔吉尼奥。
据澎湃新闻记者了解，在国足客场击败巴林后，相关工作将成为这几个月的工作重点。在争取第四名参加附加赛有很大机会实现的背景下，从管理层到教练组、球员，每一个人都在尽自己最大努力。
国足的蜕变和成长，让外界对这支球队抱有更多的期待。尽管1-3负于日本队的比赛结果并不理想，但如果国足能继续保持这种势头，在接下来的比赛中再接再厉，就有希望在世预赛中取得更好的成绩，甚至争取第四名参加附加赛。
值得一提的是，国足在逆境中所展现出的精神和韧性也令人钦佩。在0-7惨败后，他们没有一蹶不振，而是迅速调整，重新出发。这种不屈不挠的精神，正是中国足球所需要的。
展望未来，国足仍面临着许多挑战。但只要他们能保持这种势头，继续努力，就一定能创造更多惊喜，让中国球迷为之自豪。
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