这一大胆的赌博以惨败告终,阿诺德在英格兰队前两场小组赛中首发出场,均表现不佳,并被提前换下。传奇评论员罗伊·基恩毫不留情地批评了这一决定,认为这是“一次巨大的赌博”。
基恩指出,阿诺德在俱乐部层面并不是一名常规中场球员,而且他缺乏担任这一角色所需的身体素质。他说道:“当你在两场比赛中都被换下时,这不是好的迹象。如果主教练让一位在俱乐部不是每周都踢中场的球员去尝试踢这个位置,我认为这是一次巨大的赌博。”
阿诺德在中场位置上的挣扎不仅体现在他的控球能力上,还体现在他的无球表现上。“我们都在说有球状态下的表现,但无球状态下的发挥很重要,这可能也是阿诺德在中场的位置靠后的原因。”基恩说。
基恩认为,阿诺德在防守时的跑动能力不足,导致英格兰队在中场暴露了空当。“赖斯就像是在中场照顾阿诺德,在这种级别的比赛中可不能这样,你会被对手摸透的,而阿诺德就被摸透了。”
阿诺德糟糕的表现让英格兰队付出了代价。他们在对阵美国的比赛中未能取得进球,在对阵丹麦队的比赛中被逼平。这两个对手本应是英格兰队轻松击败的球队,但阿诺德的失误让他们的任务变得更加困难。
索斯盖特最终放弃了这一实验,在对阵威尔士的比赛中将阿诺德放回了边后卫的位置。然而,为时已晚,英格兰队小组出局,无缘世界杯16强。
阿诺德改踢中场的失败凸显了索斯盖特在世界杯上的战术失误。他未能充分利用阿诺德的进攻能力,同时又暴露了他的防守弱点。这一决定最终葬送了英格兰队的世界杯之旅,也引发了人们对索斯盖特执教能力的质疑。
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