北京时间昨日下午，世预赛亚洲区18强赛分组抽签结果揭晓，作为第五档球队参加抽签的中国队与日本队、澳大利亚队、沙特阿拉伯队、巴林队和印度尼西亚队同在C组。
这无疑是一个堪称“死亡之组”的分组，让中国队晋级之路蒙上了一层厚厚的阴霾。
**强敌环伺，直接出线几无可能**
C组堪称本次18强赛最难啃的一块骨头。日本队、澳大利亚队和沙特阿拉伯队都是亚洲顶级强队，都是世界杯常客，在2022年卡塔尔世界杯上均有不俗表现。
面对这三支劲旅，中国队想要直接出线几乎是不可能的任务。从绝对实力来看，目前的中国队与这三支球队有明显差距。
上一次世预赛，中国队也与这三支球队同组，结果两负日本队，对澳大利亚队和沙特队都是1负1平。如果中国队能发挥出更强的精神属性，针对对手做出更有效的部署，争取获得1至2场平局的话，那么“保四”前景将比较乐观。
**印尼、巴林不容小觑**
不过，“保四”对如今的中国队而言，也并非唾手可得之事。
虽然印度尼西亚是第六档球队，从交手记录看中国队也是遥遥领先，但如今的印尼队已非昔日吴下阿蒙。他们归化了多名来自荷兰的球员，整体实力大增，全队身价甚至已经超过了国足。
年初的亚洲杯上，虽然他们0:4不敌澳大利亚队无缘八强，但这是他们首次闯入亚洲杯淘汰赛阶段，并且在场面上并没有被一边倒地压制。
对手实力大幅提高，对中国队来说显然不是好消息。客观来说，印尼队是第六档球队中的强队，中国队并没有把握能够拿下对手。
要知道，11年前的亚洲杯预选赛中，当时还被认为是“鱼腩球队”的印尼队也从中国队身上拿到了1分。随着实力暴涨，如今的印尼队显然也希望能压过中国队，获得宝贵的晋级第四阶段的名额。
当然，中国队也不能忽视巴林队。中国队虽然从未输给过对手，但双方近四次交手全部以平局收场，国足显然也没有确保拿下对手的绝对实力。
**每一场都至关重要**
在很难从日本队、澳大利亚队、沙特队身上拿分的情况下，与印尼队和巴林队的四场比赛至关重要。对中国队来说，这四场每一场都不容有失，任何一场失利乃至平局，都有可能造成无缘小组前四的结果。
如果中国队再出现上个阶段被新加坡队逼平那样的糟糕表现，第三阶段预选赛或许就将成为国足冲击美加墨的终点。
**赛程有利有弊**
从赛程上看，中国队将依次迎战日本队、沙特队、澳大利亚队、印尼队、巴林队，整体从难到易。
虽然前三轮可能会面临颗粒无收的局面，但也有利于国足调整磨合，为后两轮的生死战做好准备。
尤其进入第二循环阶段，如果中国队能在前八轮拿到合适的分数，后两轮面对直接竞争对手，也有更大底气打好比赛。
**艰难征程，任重道远**
预选赛将于9月5日开打，2024-2025年分阶段进行。中国队能否在“死亡之组”中突围，晋级第四阶段，乃至最终拿到世界杯入场券，可谓任重道远。
面对强敌环伺的局面，中国队需要拿出比以往任何时候都更加顽强拼搏的精神，更加科学合理的技战术安排，以及更加团结协作的团队氛围。
只有这样，中国队才有可能在逆境中创造奇迹，为球迷带来惊喜。
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